老狗神社在大館市葛原(秋田藩的最東端,與南部氏的領土深井相接)的山腰處。
神殿在昭和十一年的七月十八日凌晨的火災一度被燒毀,之後改建為現在的樣貌。
這個神社流傳著一隻忠犬「小白」的故事,而故事裡登場的小白被供奉在這個神社裡。
這個故事被認為是真實的,故事裡所出現的如狩獵許可等現在仍然可以看到。
定六與小白的悲傷故事
以前,鹿角市大湯(江戶時代南部氏領地)住著一位叫做定六的獵人,因著祖先的功績得到領主賞賜天下御免的狩獵許可(無論是在其他領地,或是在寺院神社裡都被准許狩獵的許可書)。獵人定六養著一隻叫小白的狗,是他狩獵的好幫手。
在一個寒冷的冬天。定六與小白追著一隻羚羊,越過了鹿角的邊境到了接近三戶城的地方,卻追丟了獵物而感到灰心不已。被愛犬小白鼓勵著準備踏上回家的路時,卻突然被一群人給包圍住了。原來這群人是三戶領的官吏,因為定六犯了在三戶的領地裡開槍的罪,而要來逮捕他。定六正要將放在衣袋裡的狩獵許可拿出來給官吏們看的時候,卻發現自己偏偏這天忘記帶了出來。平常不善言辭的定六,雖然一心一意想要將事情解釋清楚,但三戶的官吏們一點也聽不下去,於是定六就被官吏強行逮捕、關進監獄。
被逮捕的定六不斷對著小白說,回去幫我把狩獵許可帶過來。於是小白帶著哆嗦的身軀消失在黑暗中。
小白尋找著路終於回到家後,急忙地向定六的妻子吠叫著,但她完全不知道發生了甚麼事。
小白再一次回到了定六的監牢,定六只好不斷對著小白說狩獵許可所放置的位置。然後小白拖著沒有休息的身體,再一次走過數十里的雪地、山路、跨過河川回到了家裡,在狩獵許可放置的佛壇底下,激動的吠叫著。好不容易定六的妻子想到了狩獵許可忘記帶的這件事,急急忙忙的將許可書狀綁在小白的脖子上。
但是,第三次的奔波,小白已經精疲力盡,當牠回到了定六的身邊時,定六早已被處決了,屍骸殘酷的橫臥在地上。
自從那天晚上之後,森林那邊的山頂傳來了小白的悲鳴,接連好幾天響徹在三戶城的周邊。不久之後,這個地區出現了天地災變,且最終與處刑定六有關聯的人皆悲慘的死去。
事件之後,定六的妻子帶著小白被處以流放之刑,流放到了秋田領十二所館附近的葛原;不知甚麼時候小白的蹤影消失了,有一天在附近的山丘發現了一具化為白骨的小白遺體。之後每每有武士騎著馬經過這個小山丘,坐騎都會突然間暴衝,使武士們摔落馬背。由於這樣的事件前後發生好幾次,村人擔心這是小白對殺死主人的武士心懷怨念,所以在山腰處建了一個神社,用來祭祀、供奉小白。
然後,這個地區的人們將這個悲傷的故事永久的流傳,現在依舊守護著對於小白的愛。
老狗神社例行大祭典
老狗神社每年皆會舉行例行大祭典,祈禱鎮護著國家的各種天災地變、五穀豐饒、家人健康平安、交通安全等。
「本宮祭」時一般來賓亦可以參觀。
宵宮祭 ・・・ 四月十六日 下午六點開始
本宮祭 ・・・ 四月十七日 早上十一點開始
※ 上述時間是為每例年大致舉辦的日程。依照每一年的不同狀況時間會稍有改變,造成不便之處敬請見諒。
相關連結
「新日本風土記 日本的狗」取材與介紹時的影片
迷你節目 「再一次、日本的老狗神社」
※ 上述的連結亦可從地圖參閱